申论是目前公务员考试笔试的必考内容，从申论的给定材料和作答要求分析，申论考试是一种以写作为主的答题方式，所以申论作答要求成为一种新的写作体裁，但是目前围绕申论写作的众多辅导教材中，大多把这种体裁归结为一种议论文体，即议论文的写作，而有的则定性为评论写作，或具体的某一写作形式，如讲话稿、报告等。由于申论写作和试卷阅判具有明显的主观性，所以写成何种文体就成为无数考生迫切渴望掌握的"秘笈"。虽然每年的试题不尽相同，但文体的确定对于考生应对申论写作具有方向性的指导意义，那么这个文体是什么？笔者以为，把申论写作定性为公文写作是比较适合所给定资料的写作要求，而且从近几年的阅卷看，写成公文形式的申论作答成绩比较突出。把申论写作界定为公文文体的写作有着充分的理由和依据，现简述如下。

    一、申论的起源就是典型的公文文体

    申论作为国家公务人员选拔的一种能力测试，是有其历史渊源的，是对封建社会科举制度的一次扬弃。 "申"即"申述"、"说明"，"论"就是阐述非同一般的观点。"论也者，弥纶群言，而研精一理者也"。所以"申论"就是对某一事物提出自己的看法并为此进行论述和表明观点、意图。作为一种对人才的选拔方式，最早来源于汉代"对策"。"对策者，应诏而陈政也"，应试者通常把自己的见解和策见以密封的形式向帝王呈送，根据帝王的要求陈述各种政见，以提出治理国家的策略和见解。对于这种文体特点，刘勰在《文心雕龙·议对 》中，作出了精辟的概括："对策揄扬，大明治道。使事深于政术，理密于时务，酌三五以熔世，而非迂缓之高谈；驭权变以拯俗，而非刻薄之伪论；风恢恢而能远，流洋洋而不溢，王庭之美对也"。这说明，对策要宣扬治国之道，精深于政治变化，符合时代要求，不能高谈阔论或浅薄虚假，这与申论的写作要求是一致的。从公文发展史来看，一些公文名篇的内容就是作者对治理国家所提出见解，如魏征的《谏太宗十思疏》在中学课本中把它当作政论文，实际上，从标题的"疏"字中可以得知，这是作为大臣的魏征向当时的唐太宗呈现的一则意见，属于公文的上行文。虽然提出了观点："居安思危"、"戒奢以俭"并进行论述，但重点是要求唐太宗"十思"。在我国历史上一些文人的名作，多体现在治理国家的策见上，而这些策见就是典型的公文。现在的申论考试要求考生对给定资料所反映问题提出对策并进行论述，其实类似于古代的对策，所以申论写作从一开始就体现了公文的写作要求和目的。

    二、制发公文是解决申论给定材料问题的必然选择

    申论所给定的材料均为近几年的社会热点问题，这些热点既是人民群众十分关注的问题，又是党和政府亟待解决的问题，尤其是需要行政机关履行职能来化解存在的矛盾，解决问题的途径应该分解到具体的职能部门和相关人员，解决的方式可以有所不同，但落实到行文上，通过制发公文的形式来提出具体的措施和意见、办法，是必然的选择，作为政府部门决不能只提出问题或分析问题的原因，或者发一通牢骚。用制发公文的形式解决给定材料的必然选择对完成申论的作答要求有着深刻的启发性：选择正确的文种作为写作的标题；运用公文的结构安排布局；使用公文的语言组织词语、句式等。申论作答要求有的是对给定资料给予概括以供领导审阅，或是虚拟某一角色提出对策，或是确定范围进行论述作文，但无论哪种题型都应运用公文的写作思路来回答，这样回答能体现考生站在准公务员的位置思考问题，答题符合给定材料的要求，而且针对性强，务实性强，能证明你是否具备一名国家工作人员所应具有的公文写作能力。从近几年的申论试题看，也充分证明了 这一点。2003年的安全生产问题，2004年的汽车发展现状、发展趋势与城市交通拥挤问题，2005年的三农问题，2006年应对突发公共事件问题，2007年的土地被征用问题等，都与政府职能相关，解决问题必须发挥政府的作用，而解决的手段就是以出台相关的措施和办法为主，如果考生不能站在政府部门或工作人员的位置考虑问题，不能以理性的方式提出相应的对策或意见，而是采用高考作文的思维方式作答，提出过于个性的观点，对问题进行一番议论，这能成为党政机关所需要的人才吗？是解决问题的客观做法吗？怎么能答出好成绩呢？

    三、申论考试大纲要求与公文写作规律完全一致

    2007年中央国家机关公务员考录公共科目考试大纲与以往相比，对于申论给定资料的性质和写作提出了明确的要求：申论材料通常涉及某一个或某几个特定的社会问题或社会现象，要求报考者能够准确理解材料所反映的主要内容，全面分析问题所涉及的各个方面，并能在把握材料主旨和精神的基础上，形成并提出自己的观点、思路或解决方案，准确流畅地用文字形式表达出来。这是第一次使用了公文的主旨概念，第一次要求提出观点、思路或解决方案来进行写作，这于公文的写作规律如出一辙，岳海翔先生在《公文写作教程》中提出，主旨是指文件中所表示的意见、要求、办法、措施和主张等内容。公文以解决公务活动中的现实存在问题为已任，为了解决问题，必须要有意见、要求、办法、措施和主张。申论写作要求测查报考者的解决实际问题的能力，以及阅读理解能力、综合分析能力、提出和解决问题能力和文字表达能力。而公文写作要求的思路就是必须符合提出问题--分析问题--解决问题的固有规律，这说明二者写作要求也是一致的，揭示申论写作的要求与公文写作规律的一致性，目的在于只有按着大纲要求深刻理解公文写作的基本规律才能在申论写作中取得好的成绩。